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Text File  |  1994-01-17  |  2KB  |  51 lines
  1. $Unique_ID{BRK02151}
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  3. $Title{The Benefits of Carbohydrate Loading}
  4. $Subject{Benefits Carbohydrate Carbohydrates Loading effect athletic fuel
  5. glucose glycogens muscles bodily tissues glucose fat liver Complex pasta
  6. marathon running}
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  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. The Benefits of Carbohydrate Loading
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  I'm always reading about marathon runners "loading up" on
  19. carbohydrates, and having big pasta dinners prior to the day of the race.  It
  20. sounds like lots of fun, especially for those who love pasta.  However, what
  21. effect does this ritual actually have on their athletic ability?  Or is it
  22. just part of the game?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  The goal of marathon runners is to have enough fuel stored in their
  27. systems to last the grueling 26 mile-plus course.  As carbohydrates are
  28. digested, they release glucose, an important energy-producing substance, which
  29. in turn can be absorbed directly by bodily tissues, or stored in the liver or
  30. muscles as glycogens--long chains of glucose molecules.  Stored fat and liver
  31. glycogens are effective at powering long periods of low-intensity exertion,
  32. but fail at sustaining intense exercise for more than a brief amount of time.
  33. Glycogen stored in the muscles is the most readily available and easily
  34. metabolized fuel for the marathon runner.
  35.      Complex carbohydrates (pasta, potatoes, or whole wheat bread) are much
  36. more effective than simple carbohydrates (sugary drinks, candy bars, etc.) in
  37. helping the body produce and store muscle glycogens; their level at the start
  38. of a marathon is directly related to the degree of endurance a runner
  39. possesses.  One study has shown that runners with elevated muscle glycogen
  40. levels were able to maintain their starting pace far longer into an 18.6 mile
  41. race, and cut an average 11 minutes from their running times.  It looks as
  42. though the athletes are using their knowledge of nutrition, as well as their
  43. legs, in getting through the race.
  44.  
  45. ----------------
  46.  
  47. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  48. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  49. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  50. problem.
  51.